Eine vollelektrische Variante des Land Rover Defender wird voraussichtlich erst Ende des Jahrzehnts auf den Markt kommen. Das aktuelle Modell, das auf der D7x-Plattform basiert, bietet laut JLR nur begrenzte Möglichkeiten für eine Elektrifizierung. Platzprobleme innerhalb der bestehenden Architektur verhindern eine einfache Integration großer Batterien, die für ein Modell dieser Größe notwendig sei, wie die britische Autocar berichtet. Lennard Hoornik, Chief Commercial Officer von JLR, betonte demnach, dass eine Umrüstung des derzeitigen Defender nicht vorgesehen sei. Das Modell sei bereits mit einem Vierzylinder-Plug-in-Hybrid verfügbar, doch für ein reines Elektroauto sei der benötigte Bauraum schwer zu realisieren. Die Konstruktion des Chassis und die Achsanordnung erschweren die Unterbringung eines größeren Batteriesatzes erheblich.
Selbst eine Umstellung auf das leistungsstärkere Plug-in-Hybridsystem mit Sechszylindermotor, das bereits in den MLA-Flex-basierten Modellen Range Rover und Range Rover Sport genutzt wird, sei mit der aktuellen Plattform nicht möglich. Unternehmensinterne Quellen bestätigen, dass dies durch die architektonischen Gegebenheiten der D7x-Plattform ausgeschlossen wird. JLR hat sich jedoch verpflichtet, für jede seiner Marken – Range Rover, Defender, Discovery und Jaguar – ein vollelektrisches Modell anzubieten.
Hoornik erklärte, dass eine alternative Plattform notwendig sei, um diesen Plan für den Defender umzusetzen. Ob dies mit der nächsten Generation des Modells geschieht oder ob zuvor eine separate Defender-Variante auf einer speziell entwickelten Elektroplattform erscheint, ließ er offen. Seine Aussagen deuten allerdings darauf hin, dass eine neue Modellgeneration die wahrscheinlichere Lösung ist. Laut ihm erfordert ein elektrischer Defender einen bedeutenden technologischen Fortschritt. Eine bloße Adaption des bestehenden Modells sei nicht zielführend. Stattdessen werde eine Plattform benötigt, die speziell für Elektroautos ausgelegt ist und den Anforderungen an Leistung, Robustheit und Geländetauglichkeit gerecht wird.
Zusätzlich erläuterte Hoornik die Hintergründe der Teilnahme von JLR an der World Rally-Raid Championship ab 2026. Zwei speziell angepasste Defender Octa werden an diesem Wettbewerb teilnehmen, der auch die berühmte Dakar-Rallye umfasst. Das Unternehmen erwartet wertvolle Erkenntnisse aus der Teilnahme. Neben praktischen Lerneffekten diene die Rennserie dazu, das Auto weiterzuentwickeln und technologische Fortschritte in Serienmodelle zu übertragen. Durch die extreme Belastung unter Wettbewerbsbedingungen könnten neue technische Lösungen erprobt werden. JLR erhofft sich, daraus ein technologisches Ökosystem zu schaffen, das sowohl der Rennserie als auch den künftigen Serienautos zugutekommt – kennt man so vom Jaguar I-Pace Rennen.
Quelle: Autocar – Land Rover Defender to get EV in next generation
