Toyota plant ein neues, elektrisches Modell mit Range-Extender. Der japanische Automobilhersteller, der sich bisher vor allem im Hybridsegment etabliert hat, sieht das Langstreckenmodell als Eckpfeiler seiner Elektrifizierungsstrategie. Die Produktion des neuen Modells soll mit monatlich mehreren hundert Fahrzeugen im April in China beginnen. Für das nächste Jahr ist die Produktion von etwa 200.000 Fahrzeugen geplant, die bis 2028 auf rund 400.000 gesteigert werden soll.
Elektroautos mit Reichweitenverlängerung, Range-Extender genannt, werden zwar elektrisch betrieben, haben jedoch einen Verbrennungsmotor mit an Bord. Dieser ist meist kleiner als beispielsweise beim Plug-in-Hybrid und treibt, im Gegensatz zum Hybridauto, das Fahrzeug nicht direkt an, sondern generiert Strom für den elektrischen Antrieb. Damit macht der Range-Extender genau das, was der Name suggeriert: Er erhöht die Reichweite.
Elektroautos mit Range-Extender sind außerdem leiser als Plug-in-Hybride und bieten ein sanfteres Fahrerlebnis, jedoch weisen sie einen komplexeren Aufbau auf als reine Elektroautos, was die Energieeffizienz verringert und die Wartung aufwendiger macht. Die Preise bei Toyota sollen auf dem Niveau der Plug-in-Hybride liegen.
Der chinesische Markt und seine Bedürfnisse
Traditionell hat sich Toyota vor allem bei Hybridautos einen Namen gemacht. Erst verhältnismäßig spät und mit wenigen Modellen, wie dem bZ4X, hat der Hersteller schließlich den Einstieg in die Elektromobilität gewagt. Im Jahr 2025 verkaufte Toyota jedoch weltweit mit 200.000 Einheiten mehr Elektroautos als Plug-in-Hybride mit 180.000.
Da Range-Extender als Form von Elektromobilität auf dem chinesischen Markt seit einigen Jahren besonders beliebt sind, setzt Toyota nun mit dem neuen Modell auf diese Technologie. So will sich der Hersteller auf dem weltweit größten Markt für Neuwagen stärker positionieren und die Bedürfnisse chinesischer Verbraucher:innen besser bedienen.
Laut KPMG Consulting beliefen sich die Neuwagenverkäufe in China von Januar bis Juli auf insgesamt rund 10,17 Millionen Einheiten, was einem Rückgang von 20 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht. Fahrzeuge mit alternativen Antrieben machten daran einen Anteil von 56 Prozent aus. Range-Extender sind bei Verbraucher:innen beliebt, weil in dem flächenmäßig drittgrößten Land der Welt trotz der stark subventionierten Förderpolitik Bedenken hinsichtlich der Ladeinfrastruktur bestehen: „Elektroautos mit Range-Extender finden in China zunehmend Anklang als praktische Option für die Elektrifizierung“, sagte Tomoyuki Suzuki, Partner bei AlixPartners.
Während der Wettbewerb in China auf dem Markt für reine Elektroautos erbittert geführt wird und sogar lokale Hersteller bei dieser Entwicklung zunehmend ins Ausland expandieren, bieten Elektroautos mit Range-Extender eine gefragte, weniger anfällige Nische für Autohersteller. Wie Nikkei berichtet, sind sie technologisch komplexer als reine Elektroautos und können daher höhere Preise und Margen erzielen. Außerdem seien sie weniger anfällig für Preiskämpfe. „Der Preiswettbewerb bei reinen Elektroautos ist in China hart und einige Unternehmen sind bereit, dafür ihre Rentabilität zu opfern“, sagte Hikari Todoroki, Principal bei KPMG Consulting. „Für japanische Automobilhersteller werden vielfältige Produktportfolios und Vertriebsstrategien dazu beitragen, ihre Wettbewerbsfähigkeit zu erhalten“, so Todoroki weiter.
Dazu kommt, dass die chinesische Regierung Hybridautos von den Steueranreizen ausgeschlossen hat. Dies ist die japanische Automobilindustrie, die traditionell in der Hybridtechnologie führend ist, problematisch. Das betrifft nicht nur Toyota, sondern beispielsweise auch den japanischen Hersteller Nissan, der in diesem Jahr erstmals einen Antriebsstrang für Elektroautos mit Range-Extender in seinem neuen SUV NX8 für den chinesischen Markt eingesetzt hat. Der chinesische Hersteller Xiaomi als lokale Konkurrenz hat diesen Monat ebenfalls ein Elektroauto mit Range-Extender auf den Markt gebracht.
Quelle: Nikkei Asia – Toyota moves into extended-range EVs with model made in China
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