Dynamische Tarife: Wer viel Last verschiebt, profitiert

Wer heute über dynamische Stromtarife spricht, landet früher oder später bei einer unscheinbaren Box an der Wand: dem Smart Meter. Ohne ihn bleibt jede Diskussion über flexibles Laden, Batteriespeicher oder virtuelle Kraftwerke graue Theorie. Ausgerechnet an dieser Basis hängt Deutschland hinterher, während Länder wie Italien, Frankreich oder die Niederlande längst nahezu flächendeckend digital messen.

Über die Gründe für den schleppenden Rollout und darüber, was dynamische Tarife im Alltag bedeuten, habe ich mit Paul Schieber gesprochen. Er ist Teil des Flex-Teams bei Octopus Energy und dort für das Produktmanagement flexibler Stromtarife zuständig. Octopus Energy wurde vor gut zehn Jahren in Großbritannien gegründet, ist dort inzwischen größter Energieanbieter und mittlerweile auch in Deutschland aktiv, mit dem Ziel, grünen Strom für alle bezahlbar zu machen.

Der Smart-Meter-Rollout liegt in Deutschland aktuell bei 5,5 Prozent, bei Pflichteinbaufällen für große Verbraucher und Photovoltaikanlagen sind es rund 23 Prozent, mit dem Ziel, diesen Bereich bis 2032 abgeschlossen zu haben. „Wir sind wirklich ganz am Anfang, wir sind immer noch in den Kinderschuhen“, sagt Schieber mit Blick auf Länder wie Italien oder Frankreich, die bereits bei nahezu 100 Prozent liegen. Verantwortlich dafür sei weniger der einzelne Energieanbieter als die Struktur des Marktes: Über 700 Netzbetreiber sind für Anmeldung und Freigabe zuständig, und vor allem bei kleineren fehle es an Tempo, wodurch sich ein Einbau um Wochen oder Monate verzögern könne. „Das fühlt sich schnell nach Beamtenleben an“, beschreibt Schieber das Gefühl, in einer Blackbox zu stecken, ohne genau zu wissen, an welcher Stelle des Prozesses man gerade steht.

Um den Prozess zu beschleunigen, setzt Octopus Energy auf Smart Meter Light, eine Ablesefunktion für bereits verbaute digitale Zähler, mit der sich dynamische Tarife früher freischalten lassen. „Wir sind große Fans von Smart Meter Light“, so Schieber, der zudem betont, dass Octopus künftig ganze Straßenzüge digitalisieren möchte. Letztlich gehe es ohnehin nicht um den Zähler selbst, sondern um das, was er ermöglicht: „Leute wollen nicht den Smart Meter haben, Leute wollen den Tarif haben“, vergleicht Schieber das Gerät mit einem Router, den auch niemand wegen sich selbst installiert. Wer den Zähler installiert hat, profitiert vor allem von zwei Dingen: Sicherheit vor unerwarteten Nachzahlungen und Transparenz über den eigenen Verbrauch bis auf 15-Minuten-Werte.

Wer flexibel ist, profitiert am meisten

Der vollständig dynamische Stromtarif ändert seinen Preis alle 15 Minuten nach dem Börsenstrompreis. Daneben gibt es Time-of-Use-Tarife mit festen, günstigeren Zeitfenstern sowie den Dynamic Monthly, der ganz ohne Smart Meter auskommt und den Preis nur einmal im Monat anpasst. Wie volatil einzelne Viertelstundenpreise ausfallen können, zeigte sich am Tag des Gesprächs selbst: Wegen der Sonnenfinsternis im August 2026 hatte Octopus Energy seine Kund:innen vorab per Mail auf ungewöhnliche Preisausschläge in einzelnen Zeitfenstern hingewiesen.

Wie stark sich das auszahlt, hängt laut Schieber vor allem von der eigenen Flexibilität ab. „Je mehr Last du verschieben kannst, desto mehr profitierst du auch von dynamischen Stromtarifen„, erklärt er. Ein Studierendenhaushalt mit wenigen steuerbaren Geräten habe kaum Spielraum, ebenso wenig Familien mit festen Abendroutinen, während Wärmepumpe, E-Auto oder Batteriespeicher deutlich mehr Verbrauch in günstige Zeitfenster verschieben lassen.

Damit Nutzer:innen diese Flexibilität nicht manuell steuern müssen, lässt sich das E-Auto direkt mit der Octopus-Energy-App verbinden. Angegeben werden nur Abfahrtszeit und Zielladestand, meist 80 Prozent, das System berechnet daraus die günstigsten Viertelstunden zwischen Feierabend und Morgen. Ohne diese Steuerung würden viele E-Autos zeitgleich gegen 18 Uhr laden, was aus zwei Gründen problematisch ist: Es belastet die Netze stärker, als beim Ausbau vor Jahrzehnten mitgedacht wurde, und treibt durch die hohe Nachfrage zugleich den Preis nach oben.

Über Flottenpools aus vielen Fahrzeugbatterien lässt sich genau diese Last verschieben oder abrufen, ein Prinzip, das laut Schieber schnell die Größenordnung eines virtuellen Kraftwerks erreicht und klassische Gaskraftwerke entlasten kann.

Kleine Speicher und die Frage nach Fairness

Auch abseits vom E-Auto will Octopus Energy Flexibilität ermöglichen, insbesondere für Mietwohnungen ohne eigene Photovoltaikanlage. Dafür bietet das Unternehmen kleine Batteriespeicher mit rund zwei Kilowattstunden Kapazität an, die sich über einen klassischen Schukostecker anschließen lassen, ganz ohne Elektriker. Bei einer Grundlast von rund 300 Watt am Abend deckt ein solcher Speicher laut Schieber die meisten typischen Verbraucher gut ab, wenn auch nicht die Last eines Backofens, und lässt sich bei Bedarf durch weitere Module aufstocken. Für mehrere Hundert Euro ist das eine überschaubare Investition, die sich nach wenigen Jahren amortisiert.

Während wohlhabendere Haushalte zuletzt stärker von Förderungen für Photovoltaik, Wärmepumpe oder E-Auto profitiert hätten, trage die gesamte Gesellschaft den Rollout über Umlagen mit. Dieser Schere will Octopus Energy entgegenwirken. Ab dem kommenden Jahr entfällt zudem die Doppelbelastung für Batteriespeicher, wodurch auch Arbitrage möglich wird. „Dann hat man plötzlich so eine kleine Box in der Wohnung, die einem auch noch Geld verdient“, beschreibt Schieber das Prinzip.

Ob sich ein dynamischer Tarif lohnt, lässt sich nicht pauschal beantworten, da sich Fix- und dynamische Tarife über längere Zeiträume rechnerisch angleichen. „Der dynamische Stromtarif kann definitiv günstiger sein, er ist es aber nicht garantiert“, fasst Schieber zusammen. Warnungen von Verbraucherzentralen und Portalen wie Finanztip vor dynamischen Tarifen ohne steuerbare Großverbraucher hält er deshalb für zu pauschal, weil sie eine differenzierte Beschäftigung mit dem Thema eher verhindern als fördern.

Wie groß der Hebel des dynamischen Anteils ist, zeigt Schieber am Beispiel seiner Heimatstadt: Rund ein Drittel des Strompreises entfällt dort auf die schwankende, börsenabhängige Komponente, zwei Drittel bleiben Netzentgelte, Steuern und Umlagen.

Dynamisches Laden wird durch Hersteller erschwert

Erschwert wird die Steuerung mitunter durch die Automobilhersteller selbst: 2026 schloss Volkswagen den externen API-Zugang für die Ladesteuerung durch Drittanbieter, bei BMW war das bereits zuvor der Fall. Betroffen war unter anderem der Aggregator eNode. Octopus Energy hatte laut Schieber frühzeitig direkte Anbindungen zu beiden Herstellern aufgebaut, sodass es für die Kund:innen zu keiner Unterbrechung kam. Für die Hersteller selbst sei diese direkte Anbindung ebenfalls attraktiv, da sich über entsprechende Entgelte zusätzliches Margenpotenzial erschließen lasse.

Beim bidirektionalen Laden, also Vehicle-to-Grid, sieht Schieber die Weichen bereits gestellt, auch weil Hersteller ihre Garantien zunehmend darauf ausweiten. „Diese Batterien kommen eigentlich immer eher an ihre Altersgrenze als an ihre Ladezyklengrenze“, so Schieber, weshalb sich häufigeres Laden und Entladen kaum wertmindernd auf das Auto auswirke.

Mit Blick auf die kommenden fünf Jahre verweist Schieber auf Skandinavien, wo der dynamische Stromtarif längst Standard ist. In Deutschland steckt noch immer etwa ein Drittel aller Haushalte in der Grundversorgung und zahlt damit spürbar mehr, als nötig wäre. Ob klassische Fixpreise in fünf Jahren ganz verschwinden, bezweifelt Schieber. Er rechnet eher mit einem Zeithorizont von zehn Jahren: „Ich glaube, dafür sind wir nicht mutig genug, neue Lösungen zu versuchen.“ Die grundsätzliche Richtung stimme dennoch, sagt er, und das Thema komme zunehmend in der gesellschaftlichen Mitte an.