Chinas Elektrifizierung des Straßenverkehrs verläuft keineswegs gleichmäßig. Während im Stadtbusverkehr der Verbrennungsmotor praktisch ausgedient hat, legen schwere Elektro-Lkw stark zu. Bei Pkw ist der elektrische Antrieb längst im Massenmarkt angekommen, Überlandbusse bleiben dagegen deutlich zurück. Das zeigt eine Analyse des Energieexperten Michael Barnard für CleanTechnica, die vier Fahrzeugsegmente gegenüberstellt.
Besonders weit ist die Umstellung bei Stadtbussen. In China fahren Neufahrzeuge inzwischen nahezu ausschließlich elektrisch. Viele Verkehrsunternehmen ersetzen bereits E-Busse der ersten Generation durch neue Modelle. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur (IEA) wurden fast 70 Prozent der mehr als 680.000 elektrischen Busse des Landes bereits vor 2020 in Betrieb genommen. Staatliche Programme fördern inzwischen nicht nur die Beschaffung neuer Fahrzeuge, sondern auch den Austausch älterer Antriebsbatterien. Aus der Einführung einer neuen Technik ist damit ein regulärer Ersatzmarkt geworden.
Preisparität zwischen E-Autos und Verbrennern
Auch im Pkw-Segment hat China einen entscheidenden Punkt erreicht. 2025 waren laut IEA knapp 55 Prozent der neu verkauften Autos reine Elektroautos oder Plug-in-Hybride. Ende des Jahres standen Käufern fast 700 entsprechende Modelle zur Auswahl. Knapp 70 Prozent der verkauften rein batterieelektrischen Pkw waren bereits ohne Förderung günstiger als vergleichbare Verbrenner. Damit wird der Kauf eines Elektroautos zunehmend auch wirtschaftlich zur naheliegenden Entscheidung.
Noch dynamischer entwickelt sich der schwere Güterverkehr. Rund 28 Prozent der 2025 in China verkauften schweren Lkw waren elektrisch, nach etwa 13 Prozent im Vorjahr. Vor allem in Häfen, Bergwerken und Industrieanlagen rechnen sich diese Fahrzeuge durch hohe Fahrleistungen, planbare Strecken und eine gebündelte Ladeinfrastruktur. Neben dem Laden im Depot spielt dort auch der Batteriewechsel eine Rolle. Niedrigere Energie- und Wartungskosten können höhere Anschaffungspreise bei intensiver Nutzung schneller ausgleichen.
Anders sieht es bei Überland- und Reisebussen aus. Hier lag der Anteil batterieelektrischer Neufahrzeuge 2025 erst bei etwa zehn Prozent. Barnard erklärt dies nicht allein mit hohen Reichweitenanforderungen. Chinas bereits umfangreich elektrifiziertes Bahnnetz übernimmt einen erheblichen Teil des Fernverkehrs. Ein wachsender Markt für E-Reisebusse muss deshalb nicht denselben Verlauf nehmen wie der Stadtbusmarkt.
Aufschlussreich für Europa
Für politische Förderprogramme folgt daraus eine differenzierte Prioritätensetzung: Eine gezielte Unterstützung von Depotladen, Netzanschlüssen und stark genutzten Nutzfahrzeugen kann schneller Wirkung entfalten als gleichmäßig verteilte Kaufprämien. Allerdings sind die chinesischen Rahmenbedingungen nicht eins zu eins auf Europa übertragbar, etwa wegen unterschiedlicher Strompreise und Flottenstrukturen.
Für Europa ist diese Unterscheidung aufschlussreich. In der EU waren 2025 bereits mehr als 55 Prozent der neu verkauften Stadtbusse batterieelektrisch. Bei schweren Lkw lag der europäische Elektroanteil hingegen erst bei etwa 1,5 Prozent. Chinas Beispiel zeigt damit vor allem: Entscheidend für das Tempo der Verkehrswende sind passende Einsatzprofile, konkurrenzfähige Betriebskosten und rechtzeitig verfügbare Ladeanschlüsse. Eine einzige Elektroquote kann diese Unterschiede kaum abbilden.
Quelle: Clean Technica – China’s EV Transition Is Four Different Transitions
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