Neuwagen in den USA sollen günstiger werden, dürfen dafür aber künftig deutlich mehr Kraftstoff verbrauchen. Das US-Verkehrsministerium will an diesem Montag neue Flottenverbrauchsstandards (Corporate Average Fuel Economy, kurz CAFE) endgültig festlegen, die bis 2031 spürbar unter den bisherigen Zielen liegen. Nach Schätzungen der Behörde sinkt der durchschnittliche Preis eines neuen Autos dadurch um rund 800 Euro. Auf der anderen Seite der Rechnung stehen ein höherer Spritverbrauch und zusätzliche Kohlendioxidemissionen über Jahrzehnte.
Grundlage ist ein Entwurf, den Präsident Donald Trump im Dezember gemeinsam mit mehreren Führungskräften der Autoindustrie vorgestellt hatte. Er sieht für das Modelljahr 2031 einen Flottendurchschnitt von 34,5 Meilen pro Gallone vor, umgerechnet 14,7 Kilometer je Liter oder etwa 6,8 Liter auf 100 Kilometer. Unter Joe Biden lag der Zielwert noch bei 50,4 Meilen pro Gallone, was rund 4,7 Litern auf 100 Kilometer entspricht. Sollte die finale Regel dem Entwurf folgen, fiele die Anforderung damit um knapp ein Drittel geringer aus.
Auch der Weg dorthin unterscheidet sich grundlegend. Biden hatte die geforderte Effizienz bei Pkw für die Jahrgänge 2024 und 2025 um jeweils acht Prozent angehoben, für 2026 um zehn Prozent und von 2027 bis 2031 um jährlich zwei Prozent. Trumps Regierung schlug dagegen vor, den Standard für 2022 rückwirkend abzusenken und ihn anschließend lediglich um 0,25 bis 0,5 Prozent pro Jahr steigen zu lassen.
Hinter den strengeren Vorgaben stand eine klare industriepolitische Absicht. Die Biden-Regierung wollte Automobilhersteller dazu bewegen, mehr Elektroautos zu bauen, Treibhausgasemissionen und den Einsatz fossiler Brennstoffe zu senken und die USA als führenden Standort für saubere Technologien zu etablieren. Auto- und Ölindustrie hatten hingegen kritisiert, die Anforderungen reizten die verfügbare Technik aus und machten klassische Benziner gegenüber elektrischen Modellen faktisch unattraktiv.
USA: Günstiger kaufen, dauerhaft mehr tanken
Die Kehrseite beziffert das Ministerium selbst. Bis 2050 dürfte der Kraftstoffverbrauch demnach um rund 100 Milliarden Gallonen steigen, das sind etwa 379 Milliarden Liter. Die Ausgaben für Treibstoff erhöhen sich laut derselben Berechnung um rund 159 Milliarden Euro, der Kohlendioxidausstoß um etwa fünf Prozent.
Trump präsentiert die Neuregelung als Entlastung für Verbraucher:innen und als Schub für die heimische Industrie. Die neuen Standards würden „die Verschwendung aus dem Autobau in Amerika nehmen“, schrieb er am Samstag in den sozialen Medien, und Familien beim Kauf eines neuen Autos Tausende einsparen. Verkehrsminister Sean Duffy kündigte daraufhin einen „großen Sieg für Amerikas Autoarbeiter“ für Montag an.
Deutlich anders fällt die Einschätzung von Pete Buttigieg aus, der das Verkehrsministerium unter Biden leitete. Niedrigere Standards würden beschleunigen, was Trump ohnehin betreibe, erklärte er: „die saubere Technologiezukunft an China übergeben und die Amerikaner zwingen, an der Zapfsäule mehr zu bezahlen“.
Rekordpreise beim Tanken setzen Washington unter Druck
Zeitlich fällt die Entscheidung in eine Phase stark steigender Energiekosten. Diesel hat einen Rekordpreis erreicht, Benzin kostet so viel wie nie zuvor in einem September. Getrieben wird die Entwicklung vom US-israelischen Krieg mit dem Iran, der Ende Februar begann, sowie von Russlands Invasion in der Ukraine. Die hohen Kraftstoffpreise wirken sich inzwischen auf die gesamte US-Wirtschaft aus.
Vor den Zwischenwahlen im November liegt Trump in Umfragen schwach und steht in der Kritik, zu wenig gegen die steigenden Lebenshaltungskosten zu unternehmen. Regierungsvertreter:innen prüfen deshalb verschiedene Maßnahmen gegen die hohen Spritpreise, darunter ein Verbot von Dieselexporten. Energieexpert:innen erwarten von einem solchen Schritt allerdings nur eine kurzfristige Entlastung, auf längere Sicht würde er die Kosten ihrer Einschätzung nach sogar weiter in die Höhe treiben.
Quelle: Automotive News – Trump to unveil rollback of Biden fuel-economy mandates Monday / Reuters – US to finalize sharply lower vehicle fuel economy standards
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