Die staatliche Kaufprämie für Elektroautos könnte deutlich früher auslaufen als ursprünglich geplant. Grund dafür ist die sehr hohe Nachfrage, die den Fördertopf schneller schrumpfen lässt als erwartet. Im ungünstigsten Fall könnte bereits im Sommer 2027 Schluss sein, obwohl das Programm eigentlich bis Ende 2029 laufen soll.
Drei Milliarden Euro hat die Bundesregierung für die neue Förderung von Elektroautos und bestimmten Plug-in-Hybriden bereitgestellt. Das Geld sollte ursprünglich für rund 800.000 Fahrzeuge bis Ende 2029 reichen. Doch die Rechnung könnte nicht aufgehen, wie die WirtschaftsWoche berichtet. Demnach wurden bis Anfang Oktober bereits 432 Millionen Euro bewilligt – und die Nachfrage nimmt weiter zu.
Ein wesentlicher Grund dafür ist die Staffelung der Förderung. Je nach Einkommen und Kinderzahl erhalten Privatpersonen beim Kauf oder Leasing eines neuen Elektroautos zwischen 3000 und 6000 Euro. Hier dürfte aber vor allem der Umstand ausschlaggebend sein, dass bislang anteilig deutlich weniger Plug-in-Hybride als erwartet gefördert wurden. Hier fällt die Fördersumme geringer aus als bei reinen Elektroautos. Die Bundesregierung hatte zunächst mit einer durchschnittlichen Fördersumme von etwa 3750 Euro je Fahrzeug kalkuliert. Tatsächlich liegt diese bislang bei rund 4400 Euro. Damit reicht das ursprünglich vorgesehene Budget rechnerisch nur noch für etwa 680.000 statt 800.000 Fahrzeuge, sofern die durchschnittliche Förderung auf diesem Niveau bleibt.
Hohe Nachfrage könnte Fördertopf schnell leeren
Bereits Anfang Oktober hatte das Bundesumweltministerium die Marke von 100.000 bewilligten Anträgen gemeldet. Rund 90 Prozent davon entfielen auf rein batterieelektrische Fahrzeuge. Etwa die Hälfte der Antragsteller verfügte über ein zu versteuerndes Haushaltseinkommen von höchstens 45.000 Euro. Gleichzeitig entwickelt sich der Elektroautomarkt dynamischer als erwartet. Allein im Oktober wurden nach Angaben des Kraftfahrt-Bundesamtes 94.086 neue Elektroautos zugelassen. Das entspricht einem Zuwachs von 79,5 Prozent gegenüber dem Vorjahresmonat und einem Marktanteil von 37 Prozent.
Sollte die Zahl der monatlich geförderten Fahrzeuge weiter deutlich steigen, könnte das Budget wesentlich schneller aufgebraucht sein. Die WirtschaftsWoche hält bei einer anhaltend hohen Nachfrage sogar ein Ende der Förderung im Sommer 2027 für möglich. Allerdings handelt es sich dabei um ein Szenario und nicht um eine gesicherte Prognose. Schließlich sind längst nicht alle neu zugelassenen Elektroautos förderfähig. Das Programm richtet sich ausschließlich an Privatpersonen innerhalb bestimmter Einkommensgrenzen. Gewerbliche Zulassungen bleiben zudem außen vor.
Lange Lieferzeiten werden zum Risiko
Für Kaufinteressenten entsteht dadurch eine zusätzliche Unsicherheit. Denn die Förderung kann erst nach der Zulassung des Fahrzeugs beantragt werden. Wer heute ein Elektroauto bestellt, dessen Lieferung erst in einem Jahr erfolgt, könnte möglicherweise keine Prämie mehr erhalten. Besonders problematisch ist das bei preisgünstigeren Modellen, für die teilweise bereits erhebliche Lieferzeiten bestehen. Gerade bei diesen Fahrzeugen macht die Förderung einen besonders großen Anteil am Anschaffungspreis aus.
Bundesumweltminister Carsten Schneider (SPD) hatte zuletzt versichert, dass die Fördermittel auch im kommenden Jahr ausreichen würden. Zudem kündigte er an, frühzeitig über eine absehbare Ausschöpfung des Budgets zu informieren. Eine verbindliche Garantie für die ursprünglich geplante Laufzeit bis Ende 2029 ist damit allerdings nicht verbunden.
Erneuter Förderstopp könnte Vertrauen beschädigen
Ein vorzeitiges Ende wäre für die Elektromobilität in Deutschland ein zweischneidiges Signal. Einerseits würde es zeigen, dass die Nachfrage nach Elektroautos mittlerweile deutlich größer ist als noch vor wenigen Jahren angenommen. Andererseits könnte eine erneute abrupte Einstellung der Förderung das Vertrauen von Verbrauchern und Automobilherstellern in die Verlässlichkeit politischer Rahmenbedingungen beschädigen. Der überraschende Stopp des früheren Umweltbonus im Dezember 2023 hat gezeigt, wie problematisch kurzfristige Förderentscheidungen sein können.
Dabei spricht vieles dafür, dass der aktuelle Aufschwung nicht allein auf staatliche Zuschüsse zurückzuführen ist. Sinkende Batteriepreise, ein wachsendes Angebot bezahlbarer Modelle und höhere Kraftstoffkosten verbessern zunehmend auch ohne Förderung die Wirtschaftlichkeit von Elektroautos. Die Bundesregierung könnte deshalb früher als gedacht vor einer grundsätzlichen Entscheidung stehen: Entweder sie stockt das Budget auf oder sie lässt die Förderung auslaufen und vertraut auf einen inzwischen weitgehend selbsttragenden Markt.
Gerade weil die neue Kaufprämie Menschen mit geringeren Einkommen erreichen soll, wäre jedoch ein geordneter und frühzeitig angekündigter Übergang besonders wichtig. Denn Planungssicherheit ist für Verbraucher, die mehrere Tausend Euro Förderung fest einkalkulieren, mindestens ebenso relevant wie die Prämie selbst. Vielleicht wäre es daher ein Weg, die Einkommensgrenzen mit entsprechend angekündigtem Vorlauf nach unten zu korrigieren.
Quelle: WirtschaftsWoche – Droht der E-Auto-Kaufprämie doch ein schnelles Aus?
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