Die Managementinformation (MMI) bei Volkswagen (VW) – eine digitale Zusammenkunft von VW-Managern weltweit – am Montag war alles andere als langweilig. Markenchef Thomas Schäfer hielt eine Brandrede vor rund 2000 Managern aus aller Welt. „Der Dachstuhl brennt“, warnte er, „dies ist der letzte Weckruf“. Die Wirtschaft steuere auf eine Rezession zu, und VW verdiene nur ein Drittel bis die Hälfte dessen, was seine Wettbewerber im gleichen Segment verdienen. Schäfer sprach von einem „perfekten Sturm“ im negativen Sinne und verhängte einen sofortigen Ausgabenstopp. Nur gesetzlich vorgeschriebene Ausgaben und große Investitionen seien noch erlaubt. Eine solche Regelung gab es zuletzt während der ersten Phase der Corona-Pandemie.
Schäfer hat ehrgeizige Ziele: Die Kernmarke des Volkswagen-Konzerns erzielte 2022 eine operative Rendite von 3,6 Prozent. Bis 2026 soll diese auf 6,5 Prozent steigen. Um das Ergebnis in den nächsten drei Jahren um zehn Milliarden Euro zu verbessern, hat Schäfer einiges vor. Allerdings dürfte dies angesichts der aktuellen Lage sehr schwierig werden. „Unser Fahrzeuggeschäft ist krank“, zitierten Teilnehmer der Sitzung Schäfers Finanzchef Patrik Andreas Mayer. Ohne Lizenzeinnahmen aus China und das gute Teilegeschäft (Aftersales) bleibe vom Gewinn nichts übrig.
Rückgang der Nachfrage nach Elektroautos
Die Situation für VW dürfte in den nächsten Monaten noch schwieriger werden, insbesondere in Bezug auf die Nachfrage nach Elektroautos. Noch vor einem Jahr konnte VW seine E-Modelle nicht schnell genug produzieren, um die Bestellungen zu erfüllen. Dies hat sich geändert. Der ID.3 hatte eine Lieferfrist von 13 Monaten, der ID.4 ebenso. Für Audis Kompakt-SUV Q4 e-tron betrug die Lieferzeit sogar 18 Monate. Doch inzwischen ist die Nachfrage nach Elektroautos von VW eingebrochen. Der Konzernvertrieb in Wolfsburg zweifelt bereits an den Jahreszielen. Erste Prognosen liegen laut VW-Planern um bis zu 300.000 unterhalb der angepeilten 9,5 Millionen verkauften Autos weltweit.
Auch andere Autohersteller wie Renault, Audi, Mercedes, Porsche und sogar Tesla haben Schwierigkeiten, ihre Elektroautos loszuwerden. Der Boom der vergangenen Jahre scheint vorbei, die weltpolitisch unsichere Lage führt zu Zögernis bei größeren Anschaffungen wie etwa einem Auto. Die Strategen der Konzerne bereiten nun schmerzhafte Korrekturen vor, die auch die eigene Belegschaft treffen werden.
Die gefährliche Trendwende ist von außen noch kaum sichtbar. Die Zulassungszahlen scheinen noch in Ordnung zu sein. Das Kraftfahrtbundesamt (KBA) meldete für das erste Halbjahr deutschlandweit ein Elektroplus von 31,7 Prozent. Aber diese Zahlen basieren hauptsächlich auf den Restaufträgen von 2022. Mit der ersten Senkung des staatlichen „Umweltbonus“ für E-Autos zum Jahreswechsel scheint auch das Interesse der Käufer an den Stromern zurückgegangen zu sein. Preise werden sinken müssen, um neues Interesse zu schüren.
Der neue Sparkurs bei VW
Kurzfristig bedeutet dies vor allem: Kosten senken, um die ambitionierten Margenziele noch zu erreichen. Der Ausgabenstopp ist der erste Schritt, der nächste wären die Personalausgaben. Noch greift Markenchef Schäfer in den Werken nicht komplett durch. Aber die Richtung ist klar. In der Fabrik in Emden haben seine Produktionsstrategen die Fertigung bereits gedrosselt und die ersten 300 der 1500 Leiharbeitskräfte wieder nach Hause geschickt. Auch die restlichen Zeitkräfte werden ihre Stellen nach jetzigem Stand mittelfristig verlieren.
Die Zukunftsaussichten sind düster. Wenn es so weitergeht, „laufen wir irgendwann im Herbst leer“, sagt ein Insider aus dem Konzern. Schäfer bereite daher weitere Kürzungen vor. Aktuell wird etwa im Werk Zwickau auf zwei Fertigungslinien produziert, die Bänder laufen im Dreischichtbetrieb. Schäfers Plan, falls es nicht besser wird: Er wolle auf Zweischichtbetrieb reduzieren, das Tempo der Bänder aber erhöhen. Unterm Strich hieße das aber: weniger Autos, weniger Arbeitskräfte.
Die aktuelle Krise bei VW wirft grundlegende Fragen auf. Können die Autohersteller die Transformation zur Elektromobilität ohne staatliche Hilfe überhaupt bewältigen? Oder krankt das System, in dem Dividenden für Großaktionäre wichtiger erscheinen als eine echte, auch preislich abgebildete Beziehungen zu Kunden, generell? Die mangelnde Begeisterung in der Masse für Elektroautos trifft selbst Branchenstars mit riesiger Fanbasis wie Tesla. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Situation in den kommenden Monaten entwickelt – und welche Maßnahmen VW ergreifen wird, um die Krise zu bewältigen.
Quelle: Manager Magazin – Weckruf in Wolfsburg – die Brandrede von VW-Chef Thomas Schäfer
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