Stories from the Salar de Atacama
Lithium wird auch als Weißes Gold bezeichnet und ist ebenso begehrt wie umstritten. Vor allem die Themen Wasserverbrauch und das Risiko für umliegende Lebensräume durch den Abbau des Rohstoffs aus Sole werden immer wieder heiß diskutiert. Gleichzeitig ist Lithium als wichtiger Bestandteil von Akkus für die Elektromobilität unverzichtbar und spielt eine entscheidende Rolle für die Antriebswende hin zu klimafreundlicherer Mobilität. Das Dilemma ist offensichtlich – und verlangt nach differenzierter Betrachtung, wie in den „Stories from the Salar de Atacama“.
Wie wird Lithium in Chile gewonnen? Wie sind die Arbeits- und Lebensbedingungen dort, wo das Weiße Gold der E-Mobilität herkommt? Und wirkt sich der Lithium-Abbau auf Flora und Fauna des einst unberührten Salzbeckens aus? Sebastian Henßler, Experte für Elektromobilität und Herausgeber des Portals Elektroauto-News.net, wollte es ganz genau wissen und reiste persönlich in den Salar de Atacama. Denn dort, im Hochland von Chile, befinden sich weltweit die größten Vorkommen des wertvollen Rohstoffes.
Mit „Stories from the Salar de Atacama” ist nun ein zunächst deutschsprachiges und bald auch auf Englisch verfügbares Magazin erschienen, in dem Henßler von seiner Reise und den dabei gewonnenen Erkenntnissen ausführlich berichtet. Dabei geht es nicht nur um harte Zahlen und Fakten, die natürlich nicht fehlen dürfen. Die Publikation gewährt darüber hinaus auch einen authentischen und vielschichtigen Blick auf das Leben und Arbeiten in den chilenischen Anden.
Auf den Spuren des Weißen Goldes Lithium
Über die Stories from the Salar the Atacama
Anfang 2024 sind wir nach Chile gereist, um uns für die „Stories from the Salar de Atacama” auf die Suche nach dem Weißen Gold der E-Mobilität zu begeben: Lithium. Gemeinsam mit der Sociedad Química y Minera (SQM), die den Rohstoff in Chile abbaut und verarbeitet, wollten wir uns von Elektroauto-News.net vor Ort persönlich davon überzeugen, wie der oft umstrittene Rohstoff tatsächlich gewonnen wird.
Es gibt viele Vorurteile und Aussagen über den Lithium-Abbau in Chile, die nicht unbedingt Bestand haben, wenn man sie anhand von Zahlen, Daten und Fakten betrachtet. Verschweigen wollen wir aber auch nicht, dass es noch Verbesserungspotenzial beim Abbau von Lithium gibt, so auch im Umfeld des Salar de Atacama.
In mehreren Kapiteln, geführt als „Stories from the Salar de Atacama”, nehmen wir dich mit auf die Reise und lassen dich an unseren Erfahrungen aus erster Hand teilhaben. Wir erfahren, welche Bedeutung Lithium für das südamerikanische Land hat, wie das Leben um und das Arbeiten im Salar de Atacama abläuft, welche Herausforderungen und Chancen das für die Menschen vor Ort mit sich bringt – und welche Rolle Nachhaltigkeit dabei spielt.
Wir lernen, wie aus wässriger Sole der kostbare Rohstoff Lithium gewonnen und weshalb dafür auch Frischwasser verwendet wird – und warum es deutlich weniger ist, als viele glauben. So werden laut Maximilian Fichtner, Direktor am Helmholtz-Institut für elektrochemische Energiespeicherung in Ulm, für eine normalgroße E-Auto-Batterie knapp 4000 Liter Wasser verbraucht, was in etwa der Menge Wasser entspricht, die für die Produktion von 250 Gramm Rindfleisch oder zehn Avocados benötigt wird.
Außerdem beschäftigen wir uns mit der Zukunft von Lithium, mit neuen, effizienteren Produktionsmethoden und lassen viele verschiedene Stimmen zu Wort kommen. Und mittendrin stoßen wir immer wieder auf Überraschungen, wie etwa riesige Photovoltaik-Anlagen mitten im Nirgendwo des faszinierenden Andenstaates.
Sebastian Henßler
Herausgeber Elektroauto-News / CEO Connect and Drive
Sebastian Henßler gilt als ausgewiesener Experte im Bereich Elektromobilität und erneuerbare Energien. Er verfügt über ein breites Netzwerk, das sich über führende Entscheidungsträger aus Automobilherstellern, Zulieferern und Start-ups erstreckt. Seine Expertise basiert auf jahrelanger Erfahrung und tiefgehenden Einblicken in die Branche.
Seit Mai 2016 ist er Herausgeber von Elektroauto-News, einem Online-Portal, das eine umfassende Berichterstattung über die neuesten Entwicklungen in der Elektromobilität bietet. Mit einem dreimal wöchentlich erscheinenden Newsletter und einem wöchentlichen Elektromobilität-Podcast, der jeden Sonntag ausgestrahlt wird, bietet das Portal wertvolle Informationen und tiefe Einblicke in die Branche.
Seit Januar 2024 leitet Henßler die PR-Agentur Connect and Drive. Die Agentur ist spezialisiert auf Elektromobilität und erneuerbare Energien und bietet maßgeschneiderte Beratung, strategische Kommunikation und kreative Inhaltsentwicklung, um die Marktposition ihrer Kunden zu stärken und sie von der Konkurrenz abzuheben.
Vor diesen Tätigkeiten war er mehrere Jahre in der Automobilindustrie tätig, zuletzt als Leiter Einkauf eines Automobilzulieferers. Diese umfassenden Erfahrungen und die gesammelten Kenntnisse aus verschiedenen Schlüsselpositionen der Branche untermauern seine Reputation als führende Stimme in der Elektromobilität.
Die "Stories from the Salar de Atacama" sind mit Unterstützung von Sociedad Química y Minera (SQM) entstanden. Dies hat jedoch keinen Einfluss auf unsere hier geschriebene ehrliche Meinung.
SQM ist ein global agierendes Unternehmen, das an der New Yorker Börse sowie der Börse in Santiago gelistet ist (NYSE: SQM; Börse Santiago: SQM-B, SQM-A). Als führender Hersteller und größter Raffinierer von Lithium betreibt SQM Produktionsstätten in Chile und Australien, darunter die weltweit größte Lithium-Raffinerie in Antofagasta (Chile). Das Unternehmen ist ein vollständig integrierter Lithiumproduzent und gewährleistet von der Rohstoffgewinnung bis zur Raffination eine lückenlose Rückverfolgbarkeit seiner Prozesse. Um das Ziel, der nachhaltigste Lithiumproduzent weltweit zu sein, zu unterstreichen, unterstützt SQM eine Reihe von Initiativen und Zertifizierungen. Dazu gehört unter anderem die Initiative for Responsible Mining Assurance (IRMA), der als umfassendster und anspruchsvollster Standard für verantwortungsvolle Bergbaupraktiken weltweit gilt.